Вскоре в столице Саудовской Аравии, Эр-Рияде, состоится одно из самых престижных событий в мире конного спорта — Саудовский Кубок 2024 года. Сумма призовых в 20 миллионов долларов привлекает самых сильных лошадей и лучших жокеев со всего мира. Среди 13 претендентов на победу в гонке, которая пройдет 22 февраля, выделяется лошадь Forever Young, признанный фаворит международных ставок. Конкуренция, однако, не менее серьезная — Romantic Warrior и Laurel River, а также ряд других высококлассных участников составляют мощную группу претендентов на титул.
Безусловно, Forever Young выглядит одним из самых ярких участников Саудовского Кубка. Эта лошадь занимает лидирующие позиции среди международных будущих ставок, с коэффициентом 2-1 у большинства букмекеров Великобритании. Будучи фаворитом, Forever Young продолжает удивлять фанатов своей формой и подготовкой к гонке. Несмотря на статус главного претендента, он столкнется с серьезной конкуренцией.
Одним из его главных соперников является Romantic Warrior, трехкратный победитель Гонконгского Кубка. Для этой лошади, тренируемой Дэнни Шумом, гонка в Саудовской Аравии станет дебютом на песчаном покрытии, что добавляет неопределенности в борьбу за золото. В паре с опытным жокеем Джеймсом Макдональдом, Romantic Warrior имеет все шансы на успешное выступление, несмотря на новую для себя поверхность.
Не менее интересным соперником для Forever Young является Laurel River — победитель Дубайского Кубка мира 2023 года. Лошадь тренируется Бхупатом Сеемаром и готова составить конкуренцию фавориту гонки. Все три этих участника обещают захватывающее противостояние на трассе, где ставки высоки, а каждый шаг может стать решающим.
Япония представлена сразу несколькими сильными участниками. Ushba Tesoro, занявший второе место в Саудовском Кубке 2023 года, и его партнер по тренировкам Wilson Tesoro под руководством тренера Нобору Такаги — серьезная угроза для всех конкурентов. Особенно учитывая высокий уровень японского конного спорта и готовность лошадей к большим международным соревнованиям.
Япония также будет представлена лошадью Ramjet, подготовленной тренером Сёзо Сасаки, которая уже показала отличные результаты на мировых аренах и может стать темным лошадком на старте.
Кроме того, за титул будет бороться лошадь Facteur Cheval из Франции, которая заняла третье место в последней гонке Al Maktoum Challenge (G1) в Дубае. Французская команда всегда была известна своей стратегией и мастерством в подготовке лошадей к международным соревнованиям, и Facteur Cheval вполне способен подтвердить свой статус сильного претендента.
Не только международные участники составляют список претендентов. El Kodigo, лошадь, тренируемая Абдулазизом Машрефом, представляет собой сильную локальную угрозу. Эта лошадь родом из Аргентины, и ее участие в Саудовском Кубке обещает стать важным моментом для местных болельщиков. Важно, что для тренера Машрефа, это будет не просто участие, а шанс показать силу аргентинского конного спорта на международной арене.
Однако на последних этапах подготовки произошли некоторые изменения в списке участников. Лошадь Sierra Leone, которая долгое время считалась фаворитом гонки, была снята с соревнования из-за абсцесса на ноге. Это стало неожиданным поворотом для поклонников и тренеров, ведь Sierra Leone была одной из самых сильных лошадей, считавшихся будущими победителями.
Кроме того, лошадь Locked, еще один претендент, была исключена из гонки. Собственник лошади заявил, что их цель — это Santa Anita Handicap в марте, а не Саудовский Кубок.
Саудовский Кубок 2024 года обещает стать одним из самых захватывающих событий в мире конного спорта. С множеством сильных участников, как международных, так и местных, битва за $20 миллионов будет жестокой и непредсказуемой. Время покажет, кто из претендентов сможет оказаться первым на финише и забрать этот престижный титул.
